Zal Jupiter in 2022 getroffen worden door planetoïde?

Op 16 januari 2022 zal de planeet Jupiter bezoek krijgen van een planetoïde. Er bestaat een kans dat het tot een botsing komt.

Planetoïde 2014 KM4
De planetoïde werd begin mei 2014 ontdekt en heeft een grootte van 192 meter. Hij draait in 5,2 jaar om de zon en z'n perihelium ligt net binnen de baan van de aarde. Hieronder een animatie waarop je planetoïde 2014 KM4 langs de hemel ziet bewegen, ergens in het sterrenbeeld Maagd (Virgo).

© Remanzacco Observatory

16 januari 2022
Volgens de laatste berekeningen zal de planetoïde op 16 januari 2022 Jupiter naderen op 15,5 miljoen km. Dat is binnen de baan van de buitenste maantjes van Jupiter, maar nog buiten de banen van de vier grote manen van Jupiter, Ganymedes, Europa, Io en Callisto.

Kans op een inslag
De kans op een inslag is momenteel 1%. Mocht de planetoïde toch inslaan, zal die vergelijkbaar zijn met de inslag van fragment D van de komeet Shoemaker-Levy 9, dat op 17 juli 1994 plaatsvond – binnenkort twintig jaar geleden. Zowel amateurs als professionals waren toen getuige van de inslag van 21 fragmenten, die grote, donkere pitten in de atmosfeer van Jupiter sloegen, zoals je op de foto hieronder ziet.

© NASA/Hubble Space Telescope team